蘭州拉面在蘭州本地被稱為“牛肉面”，亦稱之為“牛大”或“牛碗大”，取“大碗牛肉面”之意。舌尖上的中國這樣描述它：“一碗較好的牛肉面，應具有湯汁清爽、蘿卜白凈、辣油紅艷、香菜翠綠、面條黃亮五個特點。”“一清二白三紅四綠五黃”這份棱角分明，規(guī)矩響亮的標準，是對蘭州拉面手藝與風味的牢牢封存。對于這些年不知道吃什么時，每每去吃一碗蘭州拉面當作主食的我，判斷一家店是否好吃，是否值得一來再來的標準，在入口前，以其湯色的清亮程度，已經(jīng)在心里暗暗做了決斷。

一方水土養(yǎng)一方人，一方水土也孕育了一方的飲食文化。熱情奔放、豪邁粗獷的西北人，面食也做得活色生香，油潑辣子扯面熱油四濺面寬色艷，臊子面臊子鮮香紅油浮面，唯獨對蘭州拉面，一改做派，把湯底的清澈透亮講究到了jizhi。選用中上等黃牛肉、牛脊髓、牛腿骨、牛肝、土雞，加入花椒、草果、姜皮等十幾種香料，在特大罐形鐵鍋內(nèi)與本地綠蘿卜片一起熬上四五個小時。一大勺舀到寬口大碗的牛肉湯，色澤清亮，澄澈清明，湯中細長面條絲絲縷縷一覽無余，湯面星星點點泛起的幾汪油星不光不添膩，反倒把一撮撒下的細碎小蔥末、香菜末襯得青翠可人。這么清凌凌，亮堂堂的一碗湯，卻兜藏得住濃香，蘊藉得了醇厚，入口厚重的濃濃牛肉香，不聲不響地包裹著各路香料味，連同那一份毫不留情的滾燙刺激著味蕾。

湯色的清亮醇香，是一碗蘭州拉面俘獲你芳心的開始。除此之外，湯中的其它配料，量雖不多，卻也暗藏乾坤，不容小覷。蘿卜被切成規(guī)規(guī)矩矩的扇形薄片，三五片漂浮在湯頭，紋理清晰可見。不似一般的蘿卜燉牛腩、羊肉蘿卜湯把蘿卜燉得軟嫩入味，入口即化，蘭州拉面中的蘿卜片，入口得留存一絲蘿卜的清脆感、甜辣味，在大口吃面大碗喝湯之時，這一片略帶脆生的蘿卜，去油解膩，清新襲人。比蘿卜片更薄的是牛肉片，被師傅的大刀片得極薄，薄得被湯頭的油脂燙得幾近透明，舒舒展展地鋪上拉面上，既營造出一種豐盛扎實之感，也造就了一碗蘭州拉面的廉宜親民。

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